La culture des plantes médicinales est, comme le tabac, caractéristique des petites exploitations familiales en région pauvre. Elle a connu un développement important dans le Pays des Collines à partir du milieu du XIXe siècle, pour pratiquement disparaître dans les années 1950.
En 1929, 150 ha sont occupés par la culture des plantes médicinales dans la région de Deux-Acren, Lessines et Flobecq (dont 23 pour la seule commune de Flobecq).